Source: http://www.geo.cornell.edu/geology/GalapagosWWW/Discovery.html
Galapagos su otkriveni u 1535 od strane Fray Tomas de Berlanga, biskup Paname. To je bilo vrijeme španjolskog istraživanja i otkrića, a slijede Magellan je obilaženje globusa od strane samo desetak godina i otkriće Balboa je u Pacific dvadesetak. de Berlanga, međutim, nije bio istraživač. On je plovio u Peru, nedavno osvojili Pizzaro, kada je njegov brod postao umireno i izvršena zapadno od struje; njegovo otkriće je sasvim slučajno. de Berlanga vidio malu vrijednost na otocima. On je napisao da je zemljište tamo, naseljena samo ptice, pečata i gmizavaca, bio je “šljaka, bezvrijedan, jer nema moć podizanja malo trave, ali samo neki korov.” Do trenutka de Berlanga spazili prvi otoka, brod je imao samo dva dana snabdijevanje vodom. Oni se ne svježe vode na prvom otoku su spustili na. Oni plovio na drugi (jedan sa visokim vrhovima, možda Santa Cruz), ali je ponestalo vode kada su stigli to. Nakon nekoliko dana, uspjeli su u pronalaženju vode “u provaliju među stijenama” (kasnije posjetitelji saznali da vode prateći kornjača staza u planinama). U međuvremenu, de Berlanga ljudi su smanjene za cijeđenje vode iz opuncija kaktus jastučići. Dva muškarca i deset konja umrla od žeđi prije nego što je pronađen vode. de Berlanga prijavio nišani još dva velika otoka, možda Santiago i Isabela, a pala je na manje od dva. U svom izvještaju za kralja Španije, de Berlanga ne odnosi na otoke po imenu, ali se pojavljuju na Ortelius je 1570 karti svijeta kao “Insulae de los Galopegos“, nazvan po Saddleback džinovskih kornjača de kasnijim početkom posjetitelja Berlanga i da su videli.
Moguće je da su otoci su discoved nekih 60 godina ranije od strane Inka kralj Tupac Yupanqui, kao Inka usmena povijest govori o njegovom putovanju na zapad i otkriće dva “otoci požara”. Ako postoji istine u tome, a tu su i neke nedosljednosti u priči, možda je vjerovatnije je otkrio Uskršnji otok.
Basnoslovan bogatstvo raste španski carstva privukao pažnju evropskih rivala Španije, koji su željeli ograničiti španski vlast i zgrabite neke od bogatstva za sebe. Engleskoj posebno dala blagoslov za gusara i Buccaneers koji su napali Španjolski Galleons povratku u Španiju iz Novog sveta natovaren s blagom. Galapagos je ležao nedaleko od trase između osvojenih Inca Empire Anda i Panami i New Španija (Meksiko), centar španjolskog aktivnosti u Novom svijetu. Tako počinje krajem 16. stoljeća, na Galapagosu postao bazu operacija za mnoge engleski gusari. U 1684, jedan od ovih Buccaneers, Ambrose Cowley, napravio prvi sirove mapa otoka i po imenu svakog od njih, uglavnom nakon engleski kraljevi i plemići (ova imena su uglavnom zamenjena Španjolski one; mali otočić istočno od Isabela, međutim, , i dalje nosi ime Cowley je). Iako svježe vode je oskudna u Galapagos, može se naći u nekoliko lokaliteta. Jedan posebno omiljen mjesto je Buccaneer Cove na sjeverozapadu kraju Santiago. Svježe meso, u obliku gigantskog tortioses, bio je još jedan vrijedan roba da se imao u Galapagos. Džinovski kornjače su cijenjeni od strane pomorce jer nisu mogli držati u životu u drži brodova za nekoliko mjeseci bez hrane i vode.
Do 1790 pirati su bili zamijenjen kitolovci. Kapetan James Colnett je comissioned vlade Njegovog Veličanstva da istraži mogućnosti sperme-kita ribarstva u regiji i posjetio otoke 1793. i 1794. Colnett napravio prvi razumno tačna mapa arhipelaga i uspostaviti “Post Office Barrel” na Floreana. Whalers, koji bi bio na moru godinama, ostaviti slova u bure i brodova ide nazad u Englesku u luku će pokupiti slova i dostaviti ih do luke. Pošti Barrel i dalje mogu se vidjeti danas na obali u Post Office Bay.
Uskoro kitolovci iz New Bedford, kao i Engleska su svake godine dolazi na Galapagos u velikom broju, desetine brodova. Kao i gusari pred njima, kitolovci bi lov kornjača, kornjače, ptice, i povremeno zemljište iguane za hranu. Kitolovci, ipak, bili su mnogo brojnije od pirata je bio i neki utrkama kornjača brzo izumrli. Čak 200.000 kornjače možda su uzeti tokom 19. stoljeća. Također uzeti u velikom broju bili krzno pečata, čiji je gusta, luksuzno krzno je jako skup. Do početka 20. stoljeća bili su gotovo izumrli (oni su od znatno oporavio). Godine 1813., kada je Sjedinjenih Američkih Država, Velike Britanije i Francuske bili su u ratu jedni sa drugima, američki kapetan David Porter, komandovao U.S.S. Essex, skoro uništio britanski kitolov flote u Galapagos. U isto vrijeme, Porter ucrtana na otoke i napravio pažljivog posmatranja od njih u svom dnevniku, uključujući i erupciju skipera Floreana u julu 1813. jedini poznati istorijski erupcija ovog vulkana. Porter je prvi na primjedbu na razlike u kornjača, posebno u obliku njihovih granata, od raznih ostrva. Kada usidren u James Bay, Porter objavio nekoliko koze na ispašu u blizini obale. Međutim, nakon nekoliko dana, koze nestao u unutrašnjosti i nisu viđeni. Porter nije cilj da oslobodi koze. Međutim, u narednim godinama i stoljećima, mnogi su namjerno ispuštene pružaju stalni izvor mesa brodova u tom području. Ove koze bi se umnožavaju, na kraju dostiže 100.000 na Santiago, i devestate native flora Santiago i nekoliko drugih otoka i prete native biljojedi, kao što je gigant kornjača. Danas, uveo vrsta ostati jedan najveću prijetnju Galapagos bioti.
Među kitolovci koji je zaustavio ovdje bio Herman Melville, veliki američki romanopisac i autor Moby Dick. Melville je impresionirana onim što je vidio, “dvadeset i pet hrpe šljake bacio tu i tamo u izvan grada mnogo“, ali ipak je napisao kratku priču, Los Encantadas, koja je održana u otocima, koji je objavljen u 1854. Naslov je ime kitolovci i gusari često se koristi za otoke, Začarana Ostrva.
Do 1832. godine, ostrva su nominalno u vlasništvu Španije, koja je, međutim, uzeo malo intersest u njih i učinio gotovo ništa da sprovede svoje tvrdnje. 1832, oni su tvrdili do 2 godina Republika Ekvador (koji se nalazi 1000 km na istoku), a pod nazivom “Arhipelag del Ekvador”. Godine 1892. su preimenovan u “Arhipelag de Colon” u čast Kolumba i 400. godišnjice njegovog otkrića Amerike. To je i dalje službeni naziv otoka, ali je originalno ime, Galapagos, je još u širokoj upotrebi. 1833. godine, Ekvadora vlada odobrila koncesiju Jose Villamil, Francuz koji je napustio Louisiana kada je prodan u Sjedinjene Države, da se uspostavi prvo naselje u Galapagos, na Floreana. Villamil podigao voće, povrće, goveda, svinje, i koza i učinio u energičnom poslovanju trgovanja kitolovci.
Do vremena Darwin posjete 1935. godine, kornjače su već nestaju iz Floreana. Našao 2-300 ljudi koji žive na otoku i da je “sječena članak stočne hrane se isporučuje od kornjače. Njihov broj se, naravno, znatno smanjen u ovom otoku, ali ipak ljudi računati na lov dva dana ‘dajući im hranu za ostatak tjedna. kaže se da je ranije jedan posude su odveli čak sedam stotina, i da je brod je društvu fregate od nekoliko godina srušili u jednom danu dvije stotine kornjače na plažu. ” Do 1846. godine, i nakon Villamil kolonije su bile napuštene, Berthold Seeman, prirodnjak brodu H.M.S. Pandora, prijavio nije bilo kornjače da se nađe na Floreana, ali bilo je 2.000 grla stoke. Divlji psi tumarali otoka, a oni su kasnije prijavili za napad na posjetitelje. Santa Fe i Rabida kornjača rase i izumrli u devetnaestom stoljeću.
Kitolov interes u Galapagos oslabila u 1860-ih kao sperme kitova postao zastrašivanja i nedavno otkrivena nafta došla brzo zamijeniti spermu ulja. Iako brodovi nastavio da povremeno stati da se krzno pečata i odredbe, velika era pirata i kitolovci bilo gotovo.