Source: http://www.geo.mtu.edu/UPSeis/why.html
Zemljotresi su obično dolazi kada kamen podzemna iznenada razbija duž greška. Ovo iznenadno oslobađanje energije izaziva seizmičkih talasa koji čine zemlju podrhtavanja. Kada se dva bloka od stijena ili dvije ploče su trljanje jedni protiv drugih, oni držati malo. Oni ne samo da klizi glatko; stijenama uhvatiti jedni na druge. Stijene su i dalje guraju jedni protiv drugih, ali ne kreće. Nakon nekog vremena, stijenama slomiti zbog svih pritisak koji je izgradio. Kada se kamenje slomiti, zemljotresa dešava. Tokom zemljotresa i nakon toga, ploče ili blokove stijena krenu, a oni nastavljaju da se kreću dok ne dobiju ponovo zaglavio. Spot pod zemljom, gdje je kamen pauzama se zove fokus zemljotresa. Mjesto iznad fokus (na vrhu tla) zove se epicentar potresa.
Pokušajte ovaj mali eksperiment:
Razbiti blok pjenaste gume na pola.- Stavite komade na glatkom stolu.
- Stavite grube rubove pjenaste gume komada zajedno.
- Dok gura dva komada zajedno lagano, gurnite jedan komad od vas duž stola dok povlačenjem drugi komad prema vama. Pogledajte kako se drže?
- Držite guranje i povlačenjem glatko.
Uskoro malo pjenaste gume duž pukotine (kvara) će slomiti i dva komada će iznenada ubaci jedna pored druge. To iznenadno razbijanje pjene gumeni je zemljotres. To je upravo ono što se događa duž kriv štrajk klizanja.
Zemljotres poput seizmičkih valova može biti uzrokovana eksplozijama podzemnog. Ove eksplozije se mogu krenula da se probije rok prilikom donošenja tunela za ceste, pruga, metro, ili mina. Ove eksplozije, međutim, ne izazivaju vrlo jake seizmičkih valova. Ti možda i ne da se osjećaju. Ponekad se javljaju seizmičkih valova kada je krov ili zidove od kolapsa mina. Ove se ponekad može osjetiti ljudi u blizini rudnika. Najveći podzemnih eksplozija, od ispitivanja nuklearnih bojevih glava (bombe), mogu stvoriti seizmičkih talasa veoma nalik velika zemljotresa. Ova činjenica je eksploatiše kao sredstvo za provođenje globalne nuklearne zabranu test, jer nema nuklearnih bojevih glava može biti detonirana na Zemlji bez proizvodnju takvih seizmičkih valova.